চলতি করবর্ষে অনলাইন রিটার্নের মধ্যে ৬৬ শতাংশই শূন্য রিটার্ন বলে জানিয়েছেন জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যান মো. আবদুর রহমান খান। তার দেয়া তথ্য অনুযায়ী, এ পর্যন্ত অনলাইনে ১৫ লাখ মানুষ আয়কর রিটার্ন বা বিবরণী দাখিল করেছেন। তবে এর মধ্যে ১০ লাখ মানুষ তাদের যে বার্ষিক আয় দেখিয়েছেন, তা করযোগ্য আয়ের নিচে, অর্থাৎ তারা ‘শূন্য রিটার্ন’ দাখিল করেছেন।
সোমবার রাজধানীর আগারগাঁওয়ের এনবিআর ভবনে ইকোনমিক রিপোর্টার্স ফোরামের (ইআরএফ) সঙ্গে প্রাকবাজেট আলোচনায় এ তথ্য দেন তিনি ।
ইআরএফআয়োজিত প্রাক বাজেট আলোচনায় জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যানবলেন, ১৫ লাখ অনলাইন রিটার্নের ১০ লাখই সাড়ে ৩ লাখ টাকার নিচে। তার মানে আমরা সঠিক করদাতাদের ধরতে পারছি না। ২০২৪-২৫ অর্থবছরের বাজেটে করমুক্ত আয়সীমা সাড়ে ৩ লাখ টাকা করা হয়। অর্থাৎ ১০ লাখ করদাতা তাদের আয়কর বিবরণীতে যে বার্ষিক আয় দেখিয়েছেন তার বিপরীতে কোনো কর দিতে হয়নি।
আলোচনা সভায় ইআরএফ সভাপতি দৌলত আকতার মালা মূল্যস্ফীতির সঙ্গে সম্পর্ক রেখে ব্যক্তি করদাতাদের কর ছাড়ের সীমা সাড়ে তিন লাখ থেকে পাঁচ লাখ টাকা করার প্রস্তাব করেন।
জবাবে এনবিআর চেয়ারম্যান বলেন, দাবিটা অযৌক্তিক না হলেও তাতে কিছু সমস্যা আছে। যেমন ধরেন এ পর্যন্ত ১৫ লাখ ১৫ হাজার রিটার্ন অনলাইনে জমা হয়েছে। প্রতিদিন দুই থেকে তিন হাজার রিটার্ন পাওয়া যাচ্ছে। সেখানে ১০ লাখ রিটার্ন জমা পড়েছে, যাদের আয় সাড়ে তিন লাখ টাকার নিচে। ম্যানুয়াল পদ্ধতিতে রিটার্নের ক্ষেত্রেও একই চিত্র। এখন করমুক্ত আয়সীমা বাড়িয়ে ৪ লাখ টাকা করলে শূন্য রিটার্নের সংখ্যা আরও এক লাখ বেড়ে যাবে বলে তাঁর ধারণা।
তিনি বলেন, কোয়ালিটি ট্যাক্সপেয়ারের সংখ্যা খুবই কম। এখন সীমা বাড়িয়ে দিলে বড় একটা গ্রুপ যারা ন্যূনতম কর দিত, তারাও জিরো ট্যাক্সে চলে যাবে। অবশ্য তিনি বলছেন না যে, করমুক্ত আয়ের সীমা বাড়ানো হবে না। এটি নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। তিনি জানান, কোম্পানি আয়করের ক্ষেত্রে হ্রাসকৃত হার ধীরে ধীরে উঠিয়ে নেওয়া হবে। আগামী বাজেটেও এ সিদ্ধান্তের প্রতিফলন থাকবে।
ইআরএফ সভাপতি জানান, ব্যাংকে টাকা জমা রাখলে মুনাফার ওপর ১০ থেকে ১৫ শতাংশ কর কেটে রাখা হয়। আবার আমানতের ওপর আবগারি শুল্ক রয়েছে। এসব কারণে সঞ্চয় নিরুৎসাহিত হচ্ছে। তিনি আমানতের মুনাফার ওপর কর কমানো এবং ১০ লাখ টাকা জমা পর্যন্ত আবগারি শুল্ক প্রত্যাহারের সুপারিশ করলে এনবিআর চেয়ারম্যান এ বিষয়ে ইতিবাচক কিছু হতে পারে বলে ইঙ্গিত দেন।
এনবিআর চেয়ারম্যান ভ্যাট প্রসঙ্গে বলেন, এখানে অনেক বিশৃঙ্খলা রয়েছে। হিসাব ও ইনভয়েসভিত্তিক ভ্যাট ব্যবস্থা প্রবর্তনের চেষ্টা করা হয়েছিল। কিন্তু বিভিন্ন কারণে তা হয়নি। স্ট্যান্ডার্ড ভ্যাট ১৫ শতাংশ হলেও ঠিকমতো ইনপুট ক্রেডিট নিলে অনেকের ক্ষেত্রে ভ্যাটের হার এক থেকে দেড় শতাংশ হবে। এনবিআর আবার ওই শৃঙ্খলার দিকে যাওয়ার চেষ্টা করছে।
আলোচনা সভায় ইআরএফের পক্ষ থেকে গণমাধ্যমের ওপর করের ভার কমানো, ভ্যাটের হার ৭ শতাংশ নির্ধারণ, এনবিআরে ইআরএফ সদস্যদের জন্য একটি মিডিয়া সেন্টারের ব্যবস্থা করাসহ মোট ৩৫টি প্রস্তাব দেওয়া হয়।
