স্পেনসহ বেশ কিছু দেশে এরই মধ্যে পানির পাইপের মধ্যে দিয়ে ইন্টারনেট ক্যবাল যুক্ত করা হয়েছে। এবার সেই পথে হাঁটছে যুক্তরাজ্য। পানির লাইনের মাধ্যমে ফাইবার অপটিক ইন্টারনেট সংযোগ দিতে ৪০ লাখ ব্রিটিশ পাউন্ড তহবিলের অনুমোদন দিয়েছে দেশটির সরকার।
পরীক্ষামূলক এই প্রকল্পের মাধ্যমে ইন্টারনেট সংযোগ দেয়ার পাশাপাশি পানির লাইনও পর্যবেক্ষণ করা হবে বিশেষ সেন্সর সংযুক্তির মাধ্যমে।
এ বিষয়ে যুক্তরাজ্যের ডিজিটাল অবকাঠামোবিষয়ক মন্ত্রী ম্যাট ওয়ারম্যান বলেছেন, পৌঁছানো কঠিন এমন এলাকাগুলোতে ভালো ব্রডব্যান্ড সংযোগ দেওয়ার ক্ষেত্রে টেলিযোগাযোগ প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য সবচেয়ে বড় বাধা হলো রাস্তা ও মাটি খোঁড়ার খরচ। তবে আমাদের পায়ের নিচে পানির পাইপের বিশাল নেটওয়ার্ক দেশের প্রায় সব বাড়িতেই পৌঁছেছে। এতে একসঙ্গে দুটো কাজই হবে। একদিকে সুপেয় পানি সরবরাহ হবে, আবার দ্রুতগতির ইন্টারনেট সংযোগ দেওয়া যাবে।
এ লক্ষ্যেই প্রকল্প বাস্তবায়নে টেলিযোগাযোগ, ইউটিলিটি সরবরাহকারী এবং প্রকৌশল প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিদের নিয়ে কনসোর্টিয়াম গঠন করা হবে। আগামী ৪ অক্টোবরের মধ্যে প্রতিষ্ঠানগুলোকে আবেদন জমা দিতে বলা হয়েছে।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে, পানির পাইপের ছিদ্রের কারণে দেশটিতে সরবরাহকৃত পানির প্রায় এক-পঞ্চমাংশ অপচয় হচ্ছে। লাইনে সেন্সর যুক্ত করলে এই অপচয় অর্ধেক কমিয়ে ফেলা সম্ভব হবে। এছাড়াও গিগাবাইট সক্ষমতার ব্রডব্যান্ড নেটওয়ার্ক ইনস্টল করার খরচের চার-পঞ্চমাংশ ব্যয় হয় অবকাঠামোগত উন্নয়নে। নতুন এই প্রকল্প সেই খরচও কমিয়ে আনবে।