পেন্টাগনের জন্য মিসাইল ট্র্যাকিং স্যাটেলাইট নির্মাণ করবে এলন মাস্কের স্পেসএক্স। এজন্য ১৪৯ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের চুক্তি হয়েছে উভয় প্রতিষ্ঠানের মধ্যে। সোমবার প্রথম কোনো সরকারি প্রতিষ্ঠান হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ উন্নয়ন সংস্থা এসডিএ এই চুক্তি করেছে।
চুক্তি অনুযায়ী স্টারলিংকের জন্য স্যাটেলাইট উৎপাদন বাড়াতে যাচ্ছে পুনর্ব্যবহারযোগ্য রকেট এবং মহাকাশচারী ক্যাপসুলের জন্য পরিচিত স্পেসএক্স । আর এই উদ্যোগ শত শত ইন্টারনেট বিমিং স্যাটেলাইটের আন্তঃগ্রহ লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের মাধ্যমে স্টারলিংক প্রকল্পের রাজস্ব আয় বাড়াবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন স্পেস এক্স প্রধান নির্বাহী এলোন মাস্ক।
এসডিএ চুক্তির অধীনে ওয়াশিংটনের রেডমন্ডে স্টারলিংক অ্যাসেমব্লিং প্লান্ট ব্যবহার করবে স্পেস এক্স। সেখানেই তৈরি করা হবে চারটি স্যাটেলাইট যা সাব-কন্ট্রাক্টরের মাধ্যমে সরবরাহ করে একটি ওয়াইড-অ্যাঙ্গেল ইনফ্রারেড মিসাইল ট্র্যাকিং সেন্সর সঙ্গে জুড়ে দেয়া হবে।
এজন্য আরো চারটি স্যাটেলাইট নির্মাণ করতে ২৯৩ মিলিয়ন ডলার পেয়েছে প্রযুক্তি কোম্পানি এল৩ হ্যারিস টেকনোলজিস ইনকর্পোরেটেড। উভয় কোম্পানিই ২০২২ সালের মধ্যে উৎক্ষেপণের জন্য স্যাটেলাইট সরবরাহ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক মিসাইলের (আইসিবিএম) মতো মিসাইল সনাক্ত এবং ট্র্যাক করার জন্য স্যাটেলাইট ক্রয় করে এসডিএ। এই আইসিবিএমটি দীর্ঘ দূরত্বের মিসাইল ট্র্যাক এবং ইন্টারসেপ্ট করার চ্যালেঞ্জ গ্রহণে সক্ষম।
এর আগে ২০১৯ সালে স্পেসএক্স বিমান বাহিনী থেকে নতুন সামরিক বিমানের বেশ কয়েকটি এনক্রিপ্টড ইন্টারনেট পরিষেবা পরীক্ষা করার জন্য স্টারলিংক স্যাটেলাইট নেটওয়ার্কটি ব্যবহার করতে ২৮ মিলিয়ন ডলার পেয়েছিল, যদিও এয়ার ফোর্স নিজস্ব কোনও স্টারলিঙ্ক উপগ্রহকে অর্ডার দেয়নি।