স্কুল এবং লাইব্রেরিতে ব্রডব্যান্ডের সংযোগ দিতে ২৪.২৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ভর্তুকি দিতে রাজি হয়েছে আইবিএম করপোরেশন। ফেডারেল কমিউনিকেশন কমিশনের (এফসিসি) দুইটি তদন্তের মীমাংসায় এই অর্থ দেবে আইবিএম।
নিউ ইয়র্ক সিটি এবং এল পাসো জেলার স্কুলে “ই-রেট” প্রকল্পে এই ভর্তুকী দেয়ার মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানটির বিপক্ষে ১৫ বছর ধরে চলা আইন লঙ্ঘনের দুটি অভিযোগের মীমাংসা হবে।
অবশ্য ভর্তুকী দিতে রাজি হলেও নিজেদের অন্যায় স্বীকার করেনি আইবিএম।
তদন্ত প্রতিবেদনে এফসিসি বলেছে, ২০০৫-২০০৮ সালে নিউ ইয়র্কে আইবিএম-এর প্রতিযোগিতামূলক নিলাম বিধিমালা সন্তুষ্টির পর্যায়ে ছিলো না। আর ২০০১ সালে তারা এল পাসোতে অযোগ্য সরঞ্জাম দিয়ে সেবা দিয়েছে।
আর এক বিবৃতিতে আইবিএম বলেছে, যে তারা বিশ্বাস করে যে এই “ই-রেট” প্রোগ্রামের সমর্থনে তারা যথাযথভাবে কাজ করেছে। তবে দীর্ঘদিনের একটি সমস্যার সমাধানের স্বার্থে তারা এই সমঝোতায় পৌঁছাতে পেরে আনন্দিত।
একইসঙ্গে হাজার হাজার মার্কিন বিদ্যালয় এবং লাইব্রেরী এবং ই-রেট প্রোগ্রামের মাধ্যমে লক্ষ লক্ষ আমেরিকান শিক্ষার্থীকে ইন্টারনেট সংযোগ দিয়েছে বলেও ওই বিবৃতিতে উল্লেখ করেছে আইবিএম।
আর এফসিসি চেয়ারম্যান অজিত পাই বলেছেন,কমিশনকে অবশ্যই ইউনিভার্সাল সার্ভিস ফান্ডকে বর্জ্য, জালিয়াতি এবং অপব্যবহার থেকে রক্ষা করতে হবে এবং নিশ্চিত করতে হবে যে তহবিল সবচেয়ে কম ব্যয়-সাপেক্ষ উপায়ে বিতরণ করা হবে।