নির্বাচন কমিশনের বরাত দিয়ে শুক্রবার সন্ধ্যায় নেটদুনিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছে গাইবান্ধা-৫ আসনের ভোট গ্রহণ স্থগিতের খবর। তবে এটি খবর নয়; নিছক গুজব বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনের (ইসি) অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ।
শুক্রবার (৫ জানুয়ারি) রাতে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশন ভবনের সভাকক্ষে সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে গাইবান্ধা-৫ আসনের ভোট গ্রহণ স্থগিতের তথ্য ভিত্তিহীন, এ কথা জানিয়ে বলেছেন, এমন কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।
অশোক কুমার দেবনাথ বলেন, ‘বিভিন্ন টিভি ও মিডিয়ার স্ক্রলে ভোট স্থগিতের যে তথ্য এসেছে, তা ভিত্তিহীন। কমিশন এমন কোনো সিদ্ধান্ত নেয়নি। বিভ্রান্তি না ছড়াতে আমরা একটি বিজ্ঞপ্তি দিয়েছি।’
আইন শাখার বরাতে তথ্যটি প্রকাশ হয়েছিল বলে দৃষ্টি আকর্ষণ করা হলে তিনি বলেন, বিষয়টি খতিয়ে দেখা হচ্ছে। তবে, ভোট স্থগিতের তথ্যটি ভিত্তিহীন।
গাইবান্ধায় নির্বাচনের পরিবেশ ঠিকঠাক আছে কি না প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেছেন, ‘আমাদের কাছে যে রিপোর্ট আছে, সে অনুযায়ী গাইবান্ধা-৫ আসনসহ সারা দেশের নির্বাচনি কেন্দ্রের পরিবেশ সুষ্ঠ আছে।’
প্রসঙ্গত, নির্বাচনে এবার গাইবান্ধা-৫ আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন আওয়ামী লীগের প্রার্থী মাহমুদ হাসান রিপন (নৌকা), স্বতন্ত্র প্রার্থী ফারজানা রাব্বী বুবলী (ট্রাক), শামসুল আজাদ শীতল (ঈগল পাখি), বিকল্পধারা বাংলাদেশের জাহাঙ্গীর আলম (কুলা) এবং এনপিপির ফারুক মিয়া (আম)। তবে গত ৩ জানুয়ারি নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন এই আসনের জাতীয় পার্টির (জাপা) প্রার্থী আতাউর রহমান সরকার। সরকারের একতরফা নির্বাচন, সামগ্রিক রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং ব্যক্তিগত কারণে তিনি নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন বলে জানিয়েছিলেন।