ক্রিকেট রাজ্যে এবার আসছে স্মার্ট বল! বোলারের প্রতিটি বল ডেলিভারি থেকে শুরু করে উইকেটকিপারের কাছে বল জমা হওয়া পর্যন্ত বিভিন্ন তথ্যাদি জানাবে এই বলটি। শুধু বলের গতি নয়, বলের সুইং, বাঁক, স্পিনের ধরণ এমনসব তথ্যের ক্ষুদ্র বিষয়গুলোও জানা যাবে।
মাইক্রো-চিপ সমন্বিত নতুন প্রযুক্তির এই বলটি বাজারে আনছে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বল প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান কোকাবুরা। তবে নতুন এই স্মার্ট বলের কার্যকারিতা নিশ্চিত করতে পরীক্ষণের সময় লাগবে প্রায় বছর খানেকের মতো। তারপর এই বল আর্ন্তজাতিক ক্রিকেটে ব্যবহার করা যাবে কিনা-তা নিয়ে সিদ্ধান্ত আসবে।
নির্মাতা প্রতিষ্ঠানের ভাষ্য, মাইক্রো-চিপের মাধ্যমে প্রাপ্ত তথ্য স্মার্টফোন, ফোন অথবা ট্যাবলেট অ্যাপের মাধ্যমে পৌঁছে যাবে রেফারির কাছে। তিনি সহজেই জানতে পারবেন বলের পারফেক্ট রিলিজ টাইমের তথ্য। ম্যাচ বিশ্লেকরা পাবে বল কতটুকু বাউন্স হলো সেটাও মাটিতে পিচ হওয়ার পর বলের গতি কেমন ছিলো, পিচ হওয়ার পর কতখানি গতি নিয়ে উইকেটকিপারের কাছে গেলো সেই তথ্যও মিলবে এই স্মার্ট বলে।
জেডনেট এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বর্তমানে স্পিডগানে শুধুমাত্র বলটা প্রথমবার ল্যান্ড করার পর যে গতি পায় সেটাই পাওয়া যায়। কিন্তু স্মার্ট বলের প্রযুক্তিতে বাউন্সের সঠিক ডিগ্রি, সুইং, বাঁক বা নিচু হওয়া সম্পর্কে পুরো বিস্তারিত তথ্য দেবে। অস্ট্রেলিয়ায় সামনের মৌসুমের বিগব্যাশ ক্রিকেটে এই স্মার্ট বল ব্যবহারের পরিকল্পনা করা হচ্ছে।
কোকাবুরা’র ব্যবস্থাপনা পরিচালক ব্রেট ইলিয়ট জানিয়েছে, তাদের প্রস্তুতকৃত স্মার্টবলের ভেতরের অংশে একটা মাইক্রো-চিপ থাকবে। একটা গোল সকেটের সঙ্গে চিপের সংযোগ থাকবে তার দিয়ে জড়ানো। রাবার ও কর্ক দিয়ে মোড়ানো সেই সকেটের আকৃতি থাকবে ডিমের মতো। এমনভাবে সেই সকেট বসানো হবে যাতে বলের ওজন না বাড়ে। বলের সেলাই, আকৃতি সবকিছুই থাকবে আর দশটা স্বাভাবিক ক্রিকেট বলের মতোই। শুধু ভেতরে থাকা সেই মাইক্রো- চিপের সাহায্য জানা যাবে অনেক তথ্য। এসব তথ্য নির্দিষ্ট বোলারের বোলিং সম্পর্কে ডাটা বিশ্লেষকদের কাজ অনেক সহজ করে দেবে। বোলারের ভুল কোথায় হচ্ছে বা কোন জায়গায় বাকিদের চেয়ে তার পার্থক্য-এমনসব বিষয় নিরূপণ করার কাজ স্মার্ট বল প্রযুক্তি অনেক সহজ করে দেবে।